Una de las afecciones oculares más comunes, aunque poco comentadas, en personas con diabetes es el ojo seco. Estudios han demostrado que el 54 % de las personas con diabetes padecen ojo seco.
También conocido como síndrome del ojo seco (SED), enfermedad del ojo seco o queratoconjuntivitis seca , esta afección parece inofensiva, pero debe tomarse con la misma seriedad que cualquier otra complicación ocular relacionada con la diabetes. De hecho, a menudo están relacionadas. Literalmente, el SED se caracteriza por la falta de líquido en la superficie ocular y a su alrededor, o por la mala calidad de las lágrimas en la superficie frontal del ojo. Las causas varían y existen más de una docena de tipos reconocidos de ojo seco, y cada uno puede requerir diferentes estrategias de tratamiento.
Los ojos sanos requieren una producción constante de lágrimas para mantener su humedad. Llorar provoca una mayor producción de lágrimas. Y probablemente hayas experimentado lagrimeo excesivo cuando algo los irrita.
Las lágrimas están formadas por tres ingredientes: agua, aceite y moco, que mantienen la superficie de los ojos limpia, suave y capaz de ver con claridad. Cuando no se producen suficientes lágrimas a largo plazo, puede producirse el síndrome del ojo seco (SED).
Por qué la diabetes aumenta el riesgo de DES
Probablemente ya sepa que la diabetes, y más específicamente, los niveles crónicamente altos de glucosa en sangre (azúcar en sangre) , pueden causar muchas complicaciones oculares, como retinopatía, cataratas y glaucoma. En resumen, la diabetes causa sequedad ocular de varias maneras. La diabetes afecta la función de la glándula lagrimal, que produce la parte acuosa de las lágrimas. También afecta las glándulas sebáceas de los párpados, que impiden que la parte acuosa de las lágrimas se evapore demasiado rápido después de cada parpadeo. Estas glándulas son responsables de producir lágrimas y mantener niveles saludables de humedad en los ojos.
- La insulina desempeña un papel fundamental en la función de la glándula lagrimal. Un nivel insuficiente de insulina en el organismo puede provocar una disminución de la producción de lágrimas.
- Un nivel alto de glucosa en sangre puede dañar los nervios de todo el ojo, incluyendo los de la glándula lagrimal y los de la córnea, la ventana transparente del ojo. Estos nervios son necesarios para que las lágrimas se adhieran a la superficie frontal del ojo. Esto limita el flujo sanguíneo general a esta zona, lo que disminuye la producción de lágrimas (cantidad de lágrimas), así como su adhesión al ojo (calidad de las lágrimas).
- Tanto la inflamación como la inmunidad se han vinculado al DES. Un nivel alto de glucosa en sangre puede desencadenar una cascada inflamatoria que afecta la función general de la glándula lagrimal y altera el flujo normal de aceites de las glándulas palpebrales, que impiden la evaporación de las lágrimas.
Se ha demostrado que, como ocurre con la mayoría de las complicaciones de la diabetes, un control saludable de la glucemia y un nivel de A1C inferior al 7 por ciento ayudan a prevenir complicaciones oculares relacionadas con la diabetes, como el DES.
